El número de Seguro Social (SSN, por sus siglas en inglés) es un identificador único que se puede utilizar para diversos trámites y debido a que Individual Taxpayer Identification Number (ITIN) tiene similitudes, en ocasiones pueden ser confundidos. Estas son sus diferencias y los usos de cada uno.

Qué es el SSN y para qué sirve

La Administración del Seguro Social de Estados Unidos (SSA, por sus siglas en inglés) asigna el SSN, que consta de nueve dígitos. Se utiliza para informar salarios al gobierno, trabajar, hacer un seguimiento de los beneficios de la seguridad social, fines de identificación, recibir beneficios y participar en programas gubernamentales.

Los extranjeros pueden tener un SSN. En ese sentido, la agencia señala que, por lo general, solo los inmigrantes que tienen un permiso de trabajo emitido por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) pueden solicitar un número de Seguro Social.

El SSN se requiere en Estados Unidos, para:

Presentar impuestosIniciar un trabajoAbrir una cuenta bancariaSolicitar un préstamoObtener un pasaporteReclamar beneficios del gobierno

Solicitar la tarjeta de Seguro Social, que incluye el número identificador, es un servicio totalmente gratuito, pero si no se cuenta con un empleo puede ser complicado obtenerlo, ya que el solicitante debe probar que tiene una razón justificada de necesitarlo.

Para obtenerlo se debe presentar el formulario SS-5-SP ante la SSA (es posible comenzar el trámite en línea). Para el caso de los migrantes es necesario que demuestren identidad y su estatus legal con autorización para trabajar, con los documentos de inmigración emitidos.

La documentación aceptada por la SSA para emitir el número:

El formulario I-551 (Tarjeta de residente permanente o green card).La tarjeta I-94 Arrival/Departure Record (Registro de llegada/ salida).La tarjeta I-766 (Tarjeta de permiso para trabajar).El sello de admisión que muestra la clasificación de permiso para trabajar.Acta de nacimiento para acreditar edad. Si no se tiene un certificado o no se puede obtener en 10 días hábiles, se acepta el pasaporte extranjero, el registro militar de EE.UU. o el registro religioso que muestre edad o fecha de nacimiento.

Una vez que se apruebe la solicitud, el migrante recibirá la tarjeta por correo dentro de 14 días.

Qué es un ITIN y quiénes deben obtenerlo

El ITIN, conocido en español como Número de Identificación Personal del Contribuyente, es emitido por el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) a las personas que no tienen ni son elegibles para un SSN con el objetivo de que puedan realizar su procesamiento de impuestos.

De acuerdo con el IRS, está disponible únicamente para ciertos extranjeros residentes y no residentes, sus cónyuges y dependientes, al igual que el del seguro social, consta de nueve dígitos, pero este siempre comienza con el número “9”.

Para obtener un ITIN se debe completar el formulario W-7(SP). Además, se requiere presentar documentación que compruebe la condición de extranjero y la identidad. El trámite se puede hacer por correo postal o persona en una oficina del IRS. Otra opción es contratar a un Agente tramitador autorizado por la agencia.

Es posible que se necesite en estos casos:

Extranjero no residente que solicita un beneficio de un tratado tributario.Extranjero no residente que presenta una declaración de impuestos federal de Estados Unidos.Extranjero residente que presenta una declaración de impuestos federal de EE.UU.Dependiente o cónyuge de un ciudadano estadounidense/residente extranjero.Extranjero no residente estudiante, profesor o investigador que presenta una declaración de impuestos federal o que reclama una excepción.Dependiente o cónyuge de un extranjero no residente titular de una visa de EE.UU.

Un ITIN no sirve para:

Calificar para beneficios del Seguro Social o el crédito tributario por ingreso del trabajo.Proporcionar o cambiar el estado de inmigración.Autorizar a trabajar legalmente en Estados Unidos.

El IRS destaca que un extranjero residente, no residente o su cónyuge o dependiente, pueden solicitar el número, independientemente del estatus migratorio.

​ Conoce la diferencia entre el número ITIN y el SSN, para qué sirven, quiénes pueden obtenerlos y cómo tramitarlos en EE.UU.  Visas y trámites