Copa América 2024 | La selección se entrenó por última vez en Atlanta y llegó a Nueva Jersey con la cabeza puesta en Chile
ATLANTA (enviado especial).– Lionel Scaloni ya tiene puesta la mira en Chile, el rival con el que se medirá el próximo martes en el MetLife de Nueva Jersey. Atrás quedaron los tantos de los goleadores Julián Álvarez y Lautaro Martínez, las pinceladas y el susto por el golpe a Leo Messi, las críticas al campo de juego, los reproches del DT de Canadá y el reclamo del “Dibu” Martínez sobre los partidos de preparación que el campeón del mundo encaró desde Qatar para acá.
A la espera de la despedida del plantel de su casa en Atlanta, donde había llegado el sábado pasado, varios hinchas volvieron a congregarse desde este caluroso mediodía en la puerta del Westin Peachtree para tener un último contacto con Messi y compañía. Argentina fue local en su debut y, de a poco, la ciudad del sur retomó su ritmo apacible. La mayoría de los argentinos ya se movilizó hacia Nueva Jersey.
Pasadas las 15.30, Lisandro Martínez fue el primero en salir del hotel para subirse al micro. Messi volvió a salir con su grupo de amigos: De Paul, Di María, Lo Celso y Otamendi. Estaban de buen ánimo y saludaron a los hinchas que lo esperaban bajo el sol desde el mediodía de Atlanta, en menor número que los días anteriores, pero con mucho entusiasmo.
El día después del triunfo de la selección en su debut de la Copa América la selección se dividió en dos grupos por decisión del cuerpo técnico. Los que fueron titulares en el triunfo de anoche en el Mercedes Benz ante Canadá se quedaron descansando en el hotel.
El resto se trasladó temprano al predio de la Universidad de Kennesaw State, a unos 40 minutos del centro, para realizar primero trabajos en el gimnasio bajo las órdenes del preparador físico Luis Martin y, luego, entrenamiento con pelota.
No hubo por el momento reportes de jugadores tocados. Incluso Messi terminó el partido en buenas condiciones tras el fuerte golpe que recibió por parte del defensor canadiense Bombito. “Fue un golpe, nomás. Me dolió en el momento pero seguí así”, declaró el capitán en la zona mixta luego del partido. Esos minutos del 10 tendido en el césped del Mercedes Benz fueron de mucha tensión. Cuando se levantó, la gente lo gritó como a un gol.
Scaloni y su cuerpo técnico volverán a trabajar sobre el once titular. La dupla central que jugó ante Canadá, Lisandro Martínez y Cuti Romero, estuvo sólida; Nicolás Otamendi entró en el segundo tiempo por Leandro Paredes. Los laterales (Molina y Acuña) fueron lo más flojo del debut: fueron reemplazados por Montiel y Tagliafico, respectivamente.
En la delantera, habrá que esperar si Di María, de discreto desempeño, sigue en el equipo o Lo Celso arranca desde el comienzo. Julián Álvarez, que volvió a anotar en la selección luego de que su última conquista había sido ante Croacia –en el Mundial–, cumplió con la apuesta del DT: relegó a Lautaro Martínez, de gran ingreso con gol incluido, quien venía como titular en los partidos de preparación.
Scaloni siempre asegura que jugará a quien considere estar mejor. Lo enuncia y lo sostiene con hechos. Tiene por delante tres días completos de entrenamiento en Nueva Jersey.
Con la mente en Chile
La delegación compuesta por jugadores, cuerpo técnico y algunos dirigentes salió del aeropuerto de Atlanta y tomó el vuelo a Nueva Jersey. Cerca de las 19.30 la selección se alojó en el hotel Hilton. Durante la cena estudia en vivo a sus próximos dos rivales del grupo, Chile y Perú, que esta noche sostienen en Arlington, Texas, el clásico del Pacífico.
El sábado será el primer turno de entrenamiento para preparar el encuentro ante Chile, el martes a las 21 (22 de la Argentina). La selección que amargó en dos finales a la Argentina, en 2015 y 2016, llega con aires renovados bajo la dirección técnica del argentino Ricardo Gareca. La última de esas dos finales, incluso, se jugó en el mismo estadio donde se enfrentarán ahora. Fue luego de esa derrota, justamente, que Messi anunció su renuncia a la selección, una decisión que cambió apenas dos meses después. Con esos antecedentes, el morbo para el cruce del martes está asegurado.
La selección tiene un amplio historial a favor en los enfrentamientos por el torneo continental ante los chilenos: con veinte triunfos y diez empates. Las dos finales perdidas, que los chilenos atesoran como sus máximos triunfos, fueron por penales.
El cuerpo técnico dividió en dos al plantel tras el debut frente a Canadá; los titulares descansaron en el hotel y el resto practicó; la delegación arribó al lugar de su segundo encuentro Fútbol
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