Mega Mart, una cadena de supermercados con sede en Corea del Sur, planea expandirse en Estados Unidos con la apertura de su cuarta sucursal en ese país. La empresa tomará posesión del antiguo establecimiento de Target en 1775 E Bayshore Road, East Palo Alto, California, que cerró en septiembre pasado debido a bajos niveles de ventas.

Nuevo supermercado en East Palo Alto, California

El anuncio de la llegada de Mega Mart generó expectativas en la comunidad. Matthew Ball, técnico de planificación urbana de la ciudad de East Palo Alto, confirmó para el medio local SFGate que la empresa solicitó un permiso de construcción. Google Maps ya marcó la ubicación como “próxima apertura” y estima su inauguración en 2025.

La cadena de supermercados con sede en Seúl, que opera en EE.UU. desde 2009, ya cuenta con tres establecimientos: uno en Duluth, en el área metropolitana de Atlanta, Georgia, y otros dos en California, en Fremont y Sunnyvale. Su catálogo de productos incluye alimentos asiáticos, panadería sin gluten, pescadería y una selección de dulces importados.

Cierre de Target y la falta de acceso a alimentos en East Palo Alto

Cuando Target anunció el cierre de su tienda en East Palo Alto, la noticia encendió las alarrmas entre los residentes, que manifestaron su preocupación por la reducción de opciones para adquirir comestibles. En declaraciones a SFGate, el portavoz de Target, Joe Unger, afirmó que la decisión se tomó “después de un análisis detallado”.

Desde 2013, Palo Alto informó sobre la escasez de supermercados en la zona. La llegada de Mega Mart busca mitigar este problema y ofrecer una alternativa para la compra de alimentos frescos y productos importados.

¿Es East Palo Alto un desierto alimenticio en California?

La comunidad local expresó inquietud por la falta de opciones de compra de alimentos en la zona, un problema reconocido desde hace tiempo por el Departamento de Agricultura de EE. UU., que calificó el área como un “desierto alimentario”, según lo retomado por Palo Alto Online.

Esta designación se refiere a áreas donde los residentes tienen acceso limitado a alimentos frescos y saludables, especialmente en comunidades de bajos ingresos.

La designación de East Palo Alto como “desierto alimentario” no es única. Según el USDA, varias áreas del Área de la Bahía, que incluyen partes de Hayward, San José, San Francisco y Oakland, enfrentan desafíos similares. Estas zonas suelen estar saturadas de restaurantes de comida rápida y tiendas de conveniencia, lo que limita el acceso a opciones saludables.

En su sitio web, Mega Mart enfatizó su misión de proporcionar alimentos saludables y accesibles. Su marca privada, Shinsundowon, está orientada a ofrecer productos frescos y de alta calidad a precios razonables. “Nuestro objetivo es garantizar que todos los clientes disfruten de una vida saludable a través de una alimentación equilibrada”, destacó la empresa.

Expansión de Mega Mart en California

Además de la nueva tienda en East Palo Alto, Mega Mart planea abrir otra sucursal en Dublin, California. La ubicación, en 2840 Dublin Blvd, ocupará el espacio que antes pertenecía a Lucky’s, un supermercado que cerró en 2020.

Aunque inicialmente se esperaba que la tienda abriera en agosto de 2025, el proceso se vio retrasado debido a un cambio en la propiedad del terreno, ahora en manos de la empresa canadiense Jim Pattinson Group.

La ciudad de Dublin compartió actualizaciones sobre el proyecto en sus redes sociales, aunque aún no hay una fecha confirmada para la apertura. Las autoridades locales señalaron que las negociaciones del contrato de arrendamiento siguen en curso y que proporcionarán actualizaciones cuando haya más información disponible.

​ Una cadena originaria de Seúl abrirá una nueva tienda en East Palo Alto durante 2025; ya cuenta con sucursales en otras dos ciudades del estado y otra en Atlanta, Georgia  California