En la numismática estadounidense, pocas monedas generan tanto entusiasmo como el centavo de Lincoln de 1943 fabricado en bronce. Esta peculiar pieza, que debería valer apenas un centavo, ha logrado alcanzar cifras elevadas en casas de subastas, con ejemplares vendidos por más de 200 mil dólares, debido a uno de los errores de acuñación más significativos de la historia monetaria de Estados Unidos.

El error que generó una joya para coleccionistas de monedas: el centavo de Lincoln de 1943

En 1943, la Casa de la Moneda de Estados Unidos modificó temporalmente la composición de las piezas de un centavo. La medida respondió a una decisión del gobierno federal de destinar el cobre, usado tradicionalmente para su fabricación, a la producción de suministros militares durante la Segunda Guerra Mundial.

Para conservar ese recurso estratégico, los centavos se empezaron a fabricar con acero cubierto con una capa de zinc. Sin embargo, durante ese proceso de transición, un número reducido de monedas se acuñó accidentalmente en bronce.

El error ocurrió porque algunas planchas con este material destinado a la producción bélica quedaron retenidas en las tolvas de alimentación de las prensas al momento de realizar el cambio de materiales a fines de 1942. Se estima que menos de dos docenas de centavos de 1943 fueron acuñados en bronce en lugar del acero y zinc, según Heritage Auctions.

A pesar de la falla, las piezas pasaron a formar parte del flujo normal de circulación, lo que explica que algunas de ellas aparecieran incluso años después, halladas por personas comunes que simplemente revisaban su vuelto.

Cómo identificar un centavo de 1943 valioso

La diferencia entre un centavo común de 1943 (de acero recubierto de zinc) y uno de los raros ejemplares de bronce es clara si se observan tres factores:

Color: los de acero tienen un tono gris metálico, mientras que los de bronce conservan un color marrón rojizo similar a los centavos anteriores y posteriores a 1943.Peso: una moneda de bronce pesa alrededor de 3,11 gramos; en cambio, una de acero pesa aproximadamente 2,7 gramos.Magnetismo: el acero es magnético, por lo tanto, una pieza que se adhiere a un imán es usual; uno que no lo hace puede ser un ejemplar de bronce.

Entre otras características destacadas de esta serie se encuentra:

Año: 1943.Ceca: la Casa de la Moneda de Filadelfia (sin marca de ceca).Anverso: presenta el busto de Abraham Lincoln enmarcado por la frase “IN GOD WE TRUST” en la periferia superior. La palabra “LIBERTY” a la izquierda del retrato y la fecha a la derecha.Reverso: espigas de trigo flanqueando las palabras “ONE CENT” y “UNITED STATE OF AMÉRICA”. El lema “E PLURIBUS UNUM” se encuentra en el perímetro superior.Material: está compuesto de 95% cobre y 5% zinc y estaño.Desgaste: a pesar de exhibir un tono marrón oliva con reflejos carmesí y mantener su brillo original, algunas piezas presentan claras marcas de desgaste debido a su circulación, sobre todo en el anverso.Tirada: hasta el momento se conoce que existen entre diez y 15 unidades provenientes de Filadelfia.

Para confirmar su autenticidad, cualquier posible hallazgo debe ser verificado por servicios profesionales de clasificación como el Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés) o Numismatic Guaranty Company (NGC), que examinan cada aspecto técnico de la moneda y emiten una certificación.

Cuánto vale la moneda Lincoln de 1943 acuñada en bronce

La singularidad de estas monedas ha generado interés constante en el mercado de coleccionistas. Un ejemplar certificado como AU58 (casi sin circular) por PCGS fue subastado por Heritage Auctions por US$218.500. Otras piezas, en condiciones similares o ligeramente inferiores, también alcanzaron cifras elevadas: desde US$160 mil hasta más de US$204 mil, según el estado de conservación.

Además del estado físico, el interés radica en su relevancia dentro de la historia monetaria de EE.UU. Este centavo no es solamente una rareza de acuñación, sino también un testimonio del contexto político, económico e industrial de la época.

¿Podría encontrarse un centavo de 1943 en circulación?

Aunque la mayoría de estos ejemplares ya fueron retirados de circulación y se encuentran en colecciones privadas o museos, existe una posibilidad de que algunos aún permanezca en manos de personas que no conocen su valor.

El centavo de 1943 acuñado accidentalmente en bronce es uno de los ejemplos más notables de cómo un error técnico puede dar lugar a un objeto altamente codiciado.

​ Un centavo de 1943 podría valer más de US$200 mil. Aún circula y pocos saben cómo identificarlo. ¿Podrías tener uno sin saberlo?  Estados Unidos